De siste årene har antall søkere til språkfag på videregående gått ned. Forsknings- og høyere utdanningsminister Tora Aasland påpeker at globalisering øker behovet for å kunne fremmedspråk:
− Når under tre prosent av elevene i den videregående skolen velger et programfag i språk som tysk, spansk eller fransk, må vi sette inn tiltak for å sikre rekrutteringen til de studiene som blant annet utdanner tolker, oversettere og fremmedspråklærere, sier Aasland i en pressemelding.

− Språk viktig for kunnskap
I dag la derfor Kunnskapsdepartementet (KD) fram en stortingsmelding om språkkompetanse for framtiden.
− Språk bygger broer til kunnskap og mellom mennesker lokalt og globalt. Norske elever skal bli gode språkbrukere og bli bedre til å lese. Norge trenger språkkompetanse i framtiden, derfor må vi sikre rekrutteringen til språkfagene, sier de to ministrene i KD, Bård Vegar Solhjell og Tora Aasland.
De ønsker derfor å stimulere til økt interesse for språk og språkopplæring for barn, unge og voksne.

Nytt senter for skriveforskning
Solhjell vil opprette et nytt nasjonalt senter for skriveopplæring og -forskning.
− Jeg vil styrke leseopplæringen gjennom etterutdanningstilbud, veiledningsmateriell og justering av læreplanen i norsk. Et nytt nasjonalt senter for skriveopplæring og skriveforskning skal være et virkemiddel i arbeidet med norskfaglig og tverrfaglig skriving, sier kunnskapsministeren. Regjeringen vil også ha en tiltaksplan for nynorsk.

Tiltak
Sentrale tiltak for universiteter og høgskoler i denne stortingsmeldingen er blant annet å gi tilleggspoeng ved opptak til søkere som har valgt andre fremmedspråk enn engelsk som programfag i videregående opplæring. I tillegg skal det utvikles gode system for årlig rapportering som viser hvilke fag og faglige fordypninger lærerkandidatene har valgt, og dermed få fram tall for hvor mange som har kompetanse i språkfag, samt å kartlegge fremmedspråkstudium ved universiteter og høgskoler når det gjeld tilbud, søkning og hvor mange studiepoeng studentene tar på lavere og høyere grads nivå i de ulike fagene.

Kulturdepartementet vil senere i sommer legge fram en stortingsmelding om språkpolitikk, se kommende Forskerforum nr. 6/08 for mer om denne meldingen.