Får prestisjestipend: – Jeg er mest redd akkurat nå, for det er ganske svært

Av 2652 søkere om Consolidator Grant fra EUs forskningsråd i år fikk 12 prosent tilslag. Blant dem er det ni forskere i Norge (se hele listen nederst i saken).

Sosialantropologen Marius Warg Næss fikk nyheten allerede for en uke siden, men har hatt sperrefrist helt til i dag.

– Først blir man veldig glad, og så tror man ikke på det. Så jeg trodde ikke på det fram til jeg fikk eposten om sperrefrist dagen etter. Så går gleden raskt over og man blir redd og stresset og engstelig – hvordan skal jeg få dette til? Men det går over, sier Næss, som jobber ved NIKU – Norsk Institutt For Kulturminneforskning i Tromsø.

Nå skal han i gang med å bygge en forskningsgruppe med to postdoktorer og to stipendiater rundt temaet han har jobbet med hele karrieren, altså nomadiske gjetersamfunn. Prosjektet skal vare i fem år og har et budsjett på nesten 2 000.000 euro.

Nei fra Forskningsrådet, ja fra EU

– Det jeg setter størst pris på, er aksepten for ideen, sier Næss.

Han forteller at han har søkt Forskningsrådet med omtrent den samme ideen tre ganger før, og fått dårlige vurderingerer. Consolidator grant fra Det europeiske forskningsrådet (ERC) gis til forskere som har litt erfaring, men som fortsatt regnes som lovende, og som har vist potensial for uavhengig forskning og demonstrert vitenskapelig modenhet. Dette var siste mulighet Næss hadde til å søke i denne kategorien. Det var også første gang han søker EU-midler.

– Så jeg synes det er spennende at konseptet er godt nok fra ERC, men ikke Forskingsrådet.

– Overveldende papirmølle

Prosjektet starter med en omfattende litteraturgjennomgang for å finne fram til de riktige gjetersamfunnene, men før den tid venter en heftig bunke med papirer.

– Jeg synes det er artig å jobbe med ideer og skrive søknader, men ikke fullt så artig med administrasjonen som følger med når man får penger.

– Det er en overveldende papirmølle man skal gjennom før prosjektet starter, for å si det sånn, sier Næss.

Mye til Tyskland, ingenting til Sveits

Fakta

Det europeiske forskingsrådet (ERC)
* er ein hovudkomponent i EUs rammeprogram for forsking,
* skal støtte den beste europeiske forskinga, uavhengig av politiske, samfunnsmessige eller industrielle behov
* kan søkast av forskarar i alle aldrar og innanfor alle forskingsfelt
* skal støtte forskardrivne prosjekt med potensial for vitskaplege gjennombrot
* har vitskapleg kvalitet som einaste kriterium for støtte

Det er ni forskere ved norske institusjoner som skal i gang med den papirmøllen nå. Ifølge statistikken er det også noen forskere med norske statsborgerskap ved forskningsinstitusjoner i andre land som har fått støtte.

Tyskland og Storbritannia er de store vinnerne, med henholdsvis 61 og 41 tilslag. Verre er det for Sveits, for alle forhandlinger mellom EU og Sveits har stoppet opp, og det rammer også EUs forskningsprosjekt Horisont Europa. Dermed fikk ikke forskere basert i Sveits søke i denne runden.

ERC har fortsatt et stykke igjen til kjønnsbalanse, for to av tre stipendmottakere er menn.

Disse får støtte:

Pawel Burkhardt – UiB – Tracking the deep evolutionary origins of neurons
Charles Butcher – NTNU – Legacies: understanding how historical states have shaped modern institutions and dissent
Mathew Domeier – UiO – Untangling ediacaran paleomagnetism to contextualize immense global change
Andrew Foote – NTNU – Examining how past demography affects genetic load using ancient DNA
Jonas Hjort – UiO – Market access and economic development
Hallvard Moe – UiB – Distributed and prepared. A new theory of citizens’ public connection networks in the age of datafication
Marius Warg Næss – NIKU – From small-scale cooperative herding groups to nomadic empires – a cross-cultural approach
Trude Storelvmo – UiO – State-dependent cloud phase feedbacks: enhancing understanding and assessing global effects
Eivind Ystrøm – UiO – The psychogeography of intergenerational mobility: early life socioeconomic position, mental health, and educational performance