Nylig ble en person som søkte om generell godkjenning av en master og en ph.d.-grad fra det såkalte American World University (AWU) dømt i norsk rett. Bare siden 2009 har Nasjonalt organ for kvalitet i utdanningen (NOKUT) registrert syv nye saker knyttet til falske vitnemål utstedt av denne ikke-akkrediterte vitnemålsfabrikken, skriver NOKUT på sine nettsider.
I rettsaken fra Fredrikstad tingrett i mai konkluderte retten med at tiltalte skjønte at papirene han ba om å få godkjent av NOKUT var falske. Utfallet ble både fengselsstraff for falsk forklaring til offentlig myndighet og bruk av falske dokumenter.
– Kynisk
– Det er dessverre ikke forbudt å opprette slike ikke-akkrediterte utdanningsinstitusjoner, enten de har fysisk base et sted i verden eller ikke. Det er heller ikke forbudt å kjøpe papirer som gir seg ut for å være universitetsgrader ved slike vitnemålsfabrikker. Disse dokumentene kan koste fra noen få tusen til kanskje 50 000 kroner. Det som derimot er forbudt, er å anvende disse falske vitnemålene i søknader om jobb, sier konstituert avdelingsdirektør for NOKUTs utenlandsavdeling Rolf Lofstad.
Han forteller at AWU gir seg ut for å være et amerikansk lærested, men har ingen fysisk campus. De har et bemannet kontor i Det palestinske området der de driver det han mener er en rå og kynisk markedsføring. AWU hadde også et tilholdssted på Hawaii, men dette ble stengt etter en rettslig kjennelse. NOKUT trekker også frem andre vitnemålsfabrikker som Belford University og Scandinavian University, som ble avslørt og stengt tidligere i år.
Garantert avslørt
– Risikoen for å bli avslørt øker med oppmerksomheten rundt fenomenet og profesjonaliseringen av offentlige godkjenningsinstanser som NOKUT og tilsvarende organisasjoner i andre land. I tiltagende grad henvender norske arbeidsgivere seg til NOKUT med spørsmål om råd i forhold til svindel med vitnemål. Særlig gjelder dette store bedrifter med bred internasjonal kontaktflate, forteller Lofstad.
Lofstad uttrykker også forundring over naiviteten til kjøpere av slike dokumenter som velger å sende dem til ekspertorganet NOKUT for godkjenning.
– Her er de jo garantert å bli avslørt, sier han.
NOKUT advarer om at falske universiteter ofte har amatørmessige hjemmesider og tilbyr grader til en relativt billig penge og i løpet av kort tid. Å kunne bestemme eget uteksamineringstidspunkt er heller ikke uvanlig. Videre søker mange falske universiteter navnelikhet eller geografisk samlokalisering med ekte, akkrediterte universiteter.
