Professor ble ilagt ordensstraff – nå går det mot søksmål

Professor Leif Egil Hem ble tidligere i år ilagt ordensstraff av sin arbeidsgiver, Norges Handelshøyskole (NHH). Han ble dermed fratatt stillingen som leder for Institutt for strategi og ledelse.

Nå har Hems fagforening, Forskerforbundet, varslet Kunnskapsdepartementet om at de vil gå til sak. Det er foreløpig ikke sendt en formell stevning, men det er vanlig at mottaker av et søksmål får et varsel på forhånd.

Verken Hem eller hans advokat ønsker å kommentere saken overfor Forskerforum.

Endringsoppsigelse

Konflikten mellom Hem og NHH har pågått over lang tid, og har vært nøye dekket i blant annet Khrono.

Høsten 2022 leverte en stipendiat ved NHH et varsel mot Hem, som var stipendiatens veileder. Ifølge Khrono opplevde blant annet stipendiaten det som ubehagelig at Hem inviterte henne på kino og middag for å feire fullført midtveisevaluering til doktorgraden.

NHH engasjerte deretter et advokatbyrå for å undersøke varselet. Advokatbyrået konkluderte med at Hem hadde utsatt varsleren for «utilbørlig opptreden i strid med arbeidsmiljøloven».

I oktober 2023 mottok Hem et forhåndsvarsel om mulig ordensstraff og endringsoppsigelse ved NHH. 30. januar i år landet høyskolestyret på at Hem skulle omplasseres bort fra stillingen som instituttleder. Via sin advokat klaget Hem på vedtaket, men de fikk ikke gehør.

Høye advokatutgifter

I april hadde saken kostet NHH nesten tre millioner kroner i advokatutgifter, ifølge Khrono. Nå ligger det altså an til søksmål.

Leif Egil Hem mener på sin side at han har blitt utsatt for en hekseprosess. I et 113 siders langt brev til Kunnskapsdepartementet har han beskrevet det han oppfatter som fryktkultur og maktmisbruk ved NHH. Han mener blant annet at dette økte etter at Øystein Thøgersen tiltrådte som rektor i 2017. Thøgersen har hele veien avvist anklagene.

Les også: